فوائد وأضرار الكافيين على الصحة

مقدمة

عرفت نباتات الشاي منذ آلاف السنين، حيث يرجع موطنها الأصلي إلى جنوب أسيا وبالتحديد في مناطق الصين، فهي أكثر مناطق العالم شهراً في زراعته واستهلاكه أيضاً، ويرجع السبب في ذلك لما عرف له من استخدامات علاجية فضلاً عن أنّه أحد المشروبات الشعبية المفضلة لدى الكثيرين، وتتنوع الأصناف المتواجدة منه، فمنه ما هو أخضر، كما وقد يأتي باللون الأحمر أو الأسود، ولك من هذه الأصناف فوائده ومكوناته المتقاربة نسبياً بحسب ما أجري عليه من عمليات أكسدة أو تخزين، حيث يمكننا الحصول على الشاي الأسود من خلال تعرض الأوراق الخضراء للأكسجين، فيحدث ما يعرف باختزال مركبات الأوراق، مما يحوله من ذاك اللون إلى الأسود، إلا أن هذه العملية تفقده بعض الفوائد التي كانت ستبقى فيه لو لم يتعرض لتلك العملية، وخاصة فيما يتعلق بقدرة البوليفينولات على أداء وظائفها.

المكونات الفعالة في الشاي الأخضر

تتعدد فوائد الشاي الأخضر العلاجية، فهو مفيد في علاج الربو والسعال والكثير من الفيروسات التي تصيب الأسنان والفم، كما ويعتبر مهم في علاج الكثير من أنواع السرطان، ويرجع السبب في ذلك لما يحتوي عليه من مركبات ومواد فعالة تعطيه القدرة على علاج الكثير من الأمراض ووقاية الجسم من أخرى، فهو مركب من البوليفينولات polyphenols، والزيوت الطيارة أو العطرية Aromatic، والكافيين caffeine التي نحب نصدد التكلم عن فوائده وتأثيراته على الجسم.

فوائد الكافيين على الجسم

وتم استخلاص مركب الكافيين من أوراق الشاي الأخضر منذ القرن التاسع عشر، ويطلق عليه العديد من الأسماء المرادفة، فهو ما يعرف باسم ثايين Theine، أو شايين، وينمتي هذا المركب إلى  مجموعة مركبات يطلق عليها اسم ميثيل نانثينات والتي تتواجد في البن والكاكاو والكولا والشكولاتة أيضاً، ويعتبر الشاي ذو اللون الأسود أكثر أنواع هذا المشروب غنى بالكافيين، ويتواجد بثلث تلك الكمية في مثيله ذو اللون الأخضر.

ولهذا المركب العديد من التأثيرات المفيدة التي تلحق بالجسم من جراء تناوله، والتي تختلف بحسب الكمية المأخوذةٍ منه وهنا نذكر أهم تلك التأثيرات:

• يعتبر من أكثر المواد المنبه للجسم، فهو يعمل على تنشيط عمل الجهاز العصبي المركزي وجعله متيقظاً لفترات أطول، كما ويساعد في زيادة التنبيه وتقليل الشرود الذهني وخاصة في فترات التركيز الطويلة.
• مفيد لمرضى الربو، حيث يعمل شربه بكميات معتدلة على توسيع الشعب الهوائية مما يجعل التنفس أكثر هدوءً وأوسع عمقاً.
• إمداد الجسم بالطاقة، حيث يزيد تناول الكافيين من معدل إفراز الأحماض الدهنية الحرة Fatty Acids Free، والتي تستخدم في تزويد الجسم بالطاقة والاستغناء عن الكميات المخزنة منها على شكل جليكوجين في العضلات فيحفظ لها قوتها وطاقتها.
• الحفاظ على درجات حرارة الجسم بمعدلاتها المعتدلة، وذلك من خلال زيادة معدل الأيض القاعدي بنسبة 8% عما هو في السابق، كما ويساهم من خلال ما سبق في استمرار تدفق الدم في الجسم والحفاظ على سلامة الشهب الهوائية، وهو يستمر لساعات طويلة بعد شرب الشاي أو القهوة الغنية به.
• كما ويساهم شرب كميات معتدلة من الكافيين في الحفاظ على درجات حرارة في الجسم تسمح بإنقاص الوزن أو التخسيس، وذلك من خلال زيادة التعرق، ويمكن الاستفادة من هذه الميزة بشكلٍ أفضل إن تم شرب الشاي بدون سكر، أو مواد محلية.

وكما يتواجد للكافيين الكثير من التأثيرات الإيجابية على الجسم، فقد أكدت الأبحاث والدراسات العلمية أن له بعض التأثيرات السلبية على الجسم، وتتزايد تلك التأثيرات بمقدار ما يتواجد له من تركيز في الجسم، وهنا يجب التقليل من شرب الشاي الأسود المحتوي على كمية كبيرة منها في الكوب الواحد وذلك للأسباب التالية:

• ويؤثر شربه بكميات غير مناسبة على الأوعية الدموية بطريقة سلبية، وخاصة تلك المتواجدة في المخ، فيسبب الانقباض لها و تقليل اندفاع الدم فيها، وهو ما قد يؤدي في النهاية إلى حدوث الكثير من حالات الإغماء أو بعض الجلطات الدماغية وانسداد الشرايين أو تصلبها.
• يعمل على زيادة التبول في الجسم، وذلك من خلال التأثير في كمية الدم الواصلة إلى الكلى وزيادتها، وإحداث الاضطرابات في سير وظائفها الطبيعية.
• يؤدي زيادة تناوله إلى حدوث الأرق وعدم القدرة على النوم، وذلك لزيادة كمية تركيز المنبهات في الجسم، كما وقد يزيد من التوتر والصداع أو العصبية والشعور ببعض الحرقة في القلب.
• كما وان الانقطاع عن تناوله بعد التعود يؤدي إلى توسع الشرايين في الدماغ، فتزيد قوة ضخ الدم بداخلها، مما يؤدي إلى حدوث الصداع والشعور بالألم، وهي من أهم أعراض سحب الكافيين، ولذلك يجب التخفيف منه تدريجياً.
• يعتبر الكافيين أحد المواد المسببة للإدمان، وبذلك فإن الانقطاع عنه يسبب ضعف التركيز والغثيان وتوتر العضلات والعصبية في بعض الحالات.

أثار الكافيين على المرأة الحامل

ويؤثر الكافيين خلا تناوله على صحة الحامل وجنينها، فهو يسبب لها الكثير من الأعراض مثل التحوصل الليفي في منطقة الثدي Fibrocystic Breast Disease، وقد يحدث التحسن أو الشفاء من هذا المرض إن توقفت المرأة الحامل عن تناول الشاي أو القهوة أو كل مشروب يحتوي على الكافيين بكثرة.

وتواجد هذا المركب بشكلٍ عام في الكاكاو والشوكولاتة والكولا والكاكاو، وهو متواجد في مشروب الشاي الأسود أكثر من الشاي الأخضر، فالشاي الأخضر أمن نسبياً للحامل وإن أكثرت من شربه.